Au début des années 2000, Mathias, officier traitant de la Wilaya III (Kabylie), raconte, entre autres, à son fils Merri ses missions en Algérie et les difficultés de les mener avec les décisions politiques contradictoires des époques traversées. Tandis que défilent dans le récit du père certains évènements vécus au plus près (la bataille d’Alger, la Paix des braves, l’opération Tilsitt (affaire Si Salah), les procès de l’OAS…), le fils se remémore à son tour son enfance ballottée entre l’Algérie et la métropole française ainsi que ses rencontres avec des officiers qui le marqueront pour toujours.
Dans la pénombre des soirées d’hiver secouées par le vent d’autan au pied des Pyrénées, les conversations entre les deux hommes se transforment en douces confidences, entre mélancolie et désenchantement. Le crépuscule du soir et la froideur de l’hiver accompagnent ce qui reste des engagements des soldats, et les silences entre Mathias et Merri deviennent singulièrement plus éloquents que toutes les phrases.
Ce roman, abondamment fourni en notes en fin de chapitre qui replacent avec précision dans leur contexte les événements évoqués, fait penser au John Le Carré de L’espion qui venait du froid : à quoi servent tous ces conflits humains et leurs gloires si périssables ?
Christophe Assémat dit Merri a été officier (CR) de l’armée de terre française, auditeur de l’IHEDN (55e SN), et est docteur d’État en science politique. Il est l’auteur de deux romans publiés sous le nom de Merri : 24, le chemin des solitudes,
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