เงินคือเชื้อเพลิงที่ทำให้เครื่องจักรกลของโลกเราเดินเครื่องต่อไป เงินทำให้สินค้าและบริการต่าง ๆ มีมูลค่าที่วัดได้ง่าย เงินส่งเสริมให้ธุรกรรมนับพันล้านรายการเกิดขึ้นได้ง่ายทุกวัน หากปราศจากเงินแล้ว อุตสาหกรรมและการค้าที่ก่อรากฐานของเศรษฐกิจยุคใหม่อาจหยุดชะงักและกระแสของความมั่งคั่งสิ้นสุดลง.....เงินทำหน้าที่สำคัญนี้ให้บรรลุผลมาเป็นเวลาหลายพันปีแล้ว ก่อนที่จะมีการคิดค้นเงินขึ้นนั้น คนเราใช้วิธีเจรจาแลกเปลี่ยนสินค้าที่พวกเขาผลิตเองกับสิ่งที่พวกเขาต้องการจากคนอื่น การแลกเปลี่ยนนี้ใช้ได้กับการแลกเปลี่ยนง่าย ๆ แต่ใช้ไม่ได้เมื่อสิ่งของที่นำมาแลกเปลี่ยนกันนั้นมีมูลค่าที่แตกต่างกัน หรือไม่ได้มีพร้อมที่จะแลกในเวลาเดียวกัน ตรงกันข้ามกับเงิน เพราะเงินมีมูลค่าคงตัวที่รับรู้และยอมรับกันอย่างกว้างขวาง ด้วยหัวใจสำคัญของแนวคิดที่เรียบง่ายนี้ เมื่อเวลาผ่านไปหลายพันปี แนวคิดนี้กลับกลายเป็นความซับซ้อนอย่างมากจริง ๆ
